สปุตนิก เมื่อดาวเทียมสปุตนิกโคจรรอบโลกในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2500 สหภาพโซเวียตได้ก้าวนำหน้าในการแข่งขันด้านอวกาศ สงครามเย็นกำลังดำเนินอยู่ และสหรัฐฯ พยายามตอบโต้อย่างปรานีต หน่วยงานต่างๆของกองทัพสหรัฐฯ ได้พัฒนาดาวเทียมมาตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1940 แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่ามีหน่วยงานด้านอวกาศโดยเฉพาะเข้ามาตามลำดับ ประธานาธิบดีดไวต์ ไอเซนฮาวร์ และวุฒิสมาชิกลินดอน จอห์นสันเป็นผู้นำในการขับเคลื่อน

สภาคองเกรสใช้เวลาเกือบหนึ่งปีเต็มหลังจากการเปิดตัวของ สปุตนิก เพื่อให้องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติลงจากตำแหน่ง ไม่เสียเวลาแม้แต่นาทีเดียวในการกำจัดผู้นำของโซเวียต ก่อนที่นาซาจะเริ่มต้นและดำเนินการ สหรัฐฯ ก็ส่งดาวเทียมของตนเองเข้าสู่วงโคจร อเมริกาเข้าสู่ยุคอวกาศอย่างเป็นทางการ นาซาเริ่มดำเนินการในวันที่ 1 ตุลาคม 1958 ตั้งแต่เริ่มต้น เป้าหมายนั้นสูงส่ง ฝ่ายบริหารวางแผนที่จะขยายความรู้ของมนุษย์เกี่ยวกับอวกาศ

เป็นผู้นำโลกในด้านนวัตกรรมทางเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับอวกาศ พัฒนายานยนต์ที่สามารถบรรทุกทั้งอุปกรณ์และสิ่งมีชีวิตขึ้นสู่อวกาศ และประสานงานกับหน่วยงานอวกาศระหว่างประเทศเพื่อบรรลุความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ในช่วง 60 ปีที่ผ่านมานาซา ได้บรรลุเป้าหมายทุกข้อ และยังคงค้นหาคำตอบของปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงการวิทยาศาสตร์ในขณะที่มันพัฒนาไปพร้อมกับโลกที่เปลี่ยนแปลง

ฝ่ายบริหารได้สะท้อนถึงค่านิยมที่เปลี่ยนไปของสังคมสหรัฐอเมริกามาโดยตลอด เพื่อตอบสนองต่อความคิดเห็นของประชาชน จึงสนับสนุนให้เกิดนวัตกรรมทางเทคโนโลยีทุกประเภทและรวบรวมข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับสภาพอากาศของโลก ความทะเยอทะยานหลักของนาซายังคงเหมือนเดิม สำรวจทุกซอกทุกมุมของอวกาศเพื่อขยายความรู้ของเราเกี่ยวกับจักรวาล เอ็กซ์พลอเรอร์ 1 ดาวเทียมดวงแรกของสหรัฐฯ

ทันทีหลังจากข่าวความสำเร็จของดาวเทียมสปุตนิก 1 ห้องปฏิบัติการแรงขับเคลื่อนไอพ่น ซึ่งจะกลายเป็นนาซา ห้องปฏิบัติการแรงขับเคลื่อนไอพ่น ในไม่ช้า ก็ได้เริ่มออกแบบดาวเทียมที่จะติดตามดาวเทียมสปุตนิก 1 ไปสู่อวกาศ ห้องปฏิบัติการแรงขับเคลื่อนไอพ่นใช้เวลาน้อยกว่าสามเดือนในการเสร็จสิ้นเอ็กซ์พลอเรอร์ 1 ดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศบนจรวด และบรรทุกอุปกรณ์ที่ออกแบบมา เพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ศึกษารังสีคอสมิกในวงโคจรของโลกเอ็กซ์พลอเรอร์ 1

การวัดความยาวได้ 80 นิ้ว และเส้นผ่านศูนย์กลาง 6.25 นิ้ว และหนัก 30 ปอนด์ ดาวเทียมโคจรรอบโลก 12 รอบครึ่งต่อวัน ความสูงของมันแปรผันจาก 1,563 ถึง 220 ไมล์ เหนือพื้นโลกในขณะที่วัดรังสีคอสมิกในสภาพแวดล้อม ความเข้าใจของเราเกี่ยวกับชั้นบรรยากาศของโลกเปลี่ยนไปตลอดกาลโดยวัตถุเล็กๆนี้ เมื่อเอ็กซ์พลอเรอร์ 1 เข้าสู่อวกาศ มันเริ่มรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับรังสีคอสมิกที่นั่น

การอ่านค่าบางส่วนที่ส่งมาจากเอ็กซ์พลอเรอร์ 1 แสดงกิจกรรมของรังสีคอสมิกที่ต่ำกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คาดไว้อย่างมาก นักฟิสิกส์เจมส์ แวน อัลเลน ตั้งสมมติฐานว่าสาเหตุของความผิดปกตินั้นโดยพื้นฐานแล้วคือการรบกวนเครื่องตรวจจับรังสีคอสมิกของดาวเทียม เขาเชื่อว่าเอ็กซ์พลอเรอร์ 1 ได้ผ่านแถบรังสีที่ไม่รู้จักมาจนบัดนี้ ซึ่งทำให้เครื่องมือออนบอร์ดอิ่มตัวมากเกินไปด้วยอนุภาคที่มีประจุไฟฟ้า

ดาวเทียมอีกดวงหนึ่งถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรในอีกสองเดือนต่อมา ส่งข้อมูลที่สนับสนุนทฤษฎีของแวนอัลเลน และแถบรังสีแวนอัลเลนที่อยู่รอบโลกก็เข้าสู่หนังสือวิทยาศาสตร์ เอกซ์พลอเรอร์ 1 พุ่งเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกและถูกเผาไหม้ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2513 หลังจากโคจรรอบโลก 58,000 รอบ ดาวเทียมที่ปล่อยในอีก 20 ปีต่อมาเผยให้เห็นข้อมูลเชิงลึกที่นอกเหนือไปจากหนังสือวิทยาศาสตร์

น้ำหนักบรรทุกบนดาวเทียมนี้จะส่งภาพอวกาศที่มีความละเอียดสูงไปยังบ้านของเรา กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเปิดตัวเอกภพ ก่อนปี 1990 มุมมองอวกาศของเรา ส่วนใหญ่มาจากกล้องโทรทรรศน์แสงภาคพื้นดิน ภาพน่าสนใจแต่ไม่ชัดเจนนัก และเลนส์ไม่สามารถมองเห็นได้ไกลพอที่จะให้มุมมองที่นักดาราศาสตร์ปรารถนา ชั้นบรรยากาศของโลกซึ่งมีเมฆ น้ำ และไอก๊าซ ทั้งหมดมีแนวโน้มที่จะบิดเบือนแสงจากนอกโลก ดังนั้นจึงไม่เอื้อต่อการถ่ายภาพที่ชัดเจนมากนัก

การแก้ไขปัญหา วางกล้องโทรทรรศน์ไว้อีกด้านของชั้นบรรยากาศโลก ซึ่งแสงจะเดินทางไปยังวัตถุที่อยู่ไกลออกไปและสะท้อนกลับโดยไม่ถูกกีดขวาง นั่นคือที่มาของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ไม่ใช่กล้องโทรทรรศน์อวกาศตัวแรก แต่กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลได้พิสูจน์แล้วว่า เป็นหนึ่งในวัตถุที่มีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์มากที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา กล้องโทรทรรศน์นี้ตั้งชื่อตามนักดาราศาสตร์ เอ็ดวิน ฮับเบิล

โดยทำการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์มากกว่า 1.5 ล้านครั้ง และดูวัตถุในอวกาศมากกว่า 40,000 ชิ้น ทุกวันนี้มันยังคงให้ภาพที่ชัดเจนและน่าหลงใหลของจักรวาลของเราแก่มนุษย์ ยิ่งไปกว่านั้น กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ยังอำนวยความสะดวกในการค้นพบสิ่งใหม่ๆอยู่เสมอ เอกสารทางวิทยาศาสตร์มากกว่า 15,000 ฉบับได้ดึงข้อมูลที่กล้องโทรทรรศน์ให้มาเพื่อสร้างฮับเบิล นาซาได้ร่วมมือกับองค์การอวกาศยุโรป

ซึ่งในช่วงกลางทศวรรษ 1970 เดิมทีดาวเทียมควรจะเปิดตัวในปี 1983 แต่ความล่าช้าในการก่อสร้างและผลกระทบทางการเมืองจากภัยพิบัติ กระสวยอวกาศแชลเลนเจอร์ ในปี 1986 ทำให้ดาวเทียมต้องหยุดทำงานจนถึงปี 1990 เมื่อกล้องฮับเบิลขึ้นสู่วงโคจรในที่สุด กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลช่วยให้เราเห็นการขยายตัวของเอกภพในแบบที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน ไม่เพียงแต่มีความละเอียด 10 ถึง 20 เท่าของกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินทั่วไปเท่านั้น

แต่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทำให้นักวิทยาศาสตร์และประชาชนทั่วไปสามารถเข้าถึงภาพของกล้องได้ ด้วยการกำเนิดของอินเทอร์เน็ต ผู้คนสามารถนั่งที่บ้านและดูจักรวาลที่แผ่ขยายออกไปด้วยความละเอียดสูงและสีสันที่สมบูรณ์ ฮับเบิลเปิดเผยโลกที่อยู่ห่างออกไปหลายพันล้านปีแสงจากโลกให้ทุกคนที่สนใจได้เห็น ปัจจุบัน ฮับเบิลทำงานร่วมกับหอดูดาวขนาดใหญ่อื่นๆของนาซา เพื่อขยายขอบเขตความรู้ด้านจักรวาลของเราก่อนช่วงเปลี่ยนสหัสวรรษ

บทความที่น่าสนใจ : เดจาวู อธิบายการตอบสนองทางระบบประสาทล่าช้าทำให้เกิดเดจาวูได้ดังนี้